¿Qué es papaver somniferum?

El Papaver somniferum, comúnmente conocido como adormidera o amapola, es una planta de la familia Papaveraceae que se cultiva por sus semillas, que se utilizan en la cocina, y por su látex, que se extrae de las cápsulas verdes y se utiliza en la industria farmacéutica para la producción de opiáceos como la morfina y la heroína.

El Papaver somniferum es una planta anual que puede crecer hasta una altura de 120 cm. Tiene hojas de color verde azulado y flores de color blanco, rosa, rojo o púrpura que aparecen en primavera y verano. Las cápsulas de la flor contienen numerosas semillas pequeñas que se recolectan una vez que la planta ha madurado.

Esta planta es nativa de Europa y Asia, pero se cultiva en todo el mundo por sus usos culinarios y medicinales. Las semillas de amapola se utilizan en la cocina para dar sabor y textura a una variedad de platos, desde panes y pasteles hasta ensaladas y aderezos. El látex de la planta, que contiene alcaloides con propiedades sedantes y analgésicas, se utiliza en la fabricación de medicamentos para el alivio del dolor.

Es importante tener en cuenta que el Papaver somniferum es una planta controlada en muchos países debido a su potencial de abuso y adicción. El cultivo y la venta de esta planta están regulados y es ilegal utilizarla para la producción de drogas ilegales como la heroína.